Тотем, тотемизм, тотемное животное

Понятие «Тотем» заимствовано у североамериканского племени оджибва, на языке которых тотем означает название и знак, герб клана, а также название животного, которому клан оказывает специальный культ. Тотемизм — некогда весьма распространенная и ныне еще существующая религиозно-социальная система, в основании которой лежит своеобразный культ так называемого тотема.

В научном смысле под понятием «тотем» подразумевается целый класс (какой-то вид, а не конкретный объект) объектов или явлений природы. Определенному тотему могут поклоняться та или иная социальная группа, род, племя, отдельно женщины и отдельно мужчины, а иногда и отдельно взятый конкретный человек.

Тотему оказывают специальное поклонение, с тотемом считают себя родственно связанными и по имени тотема часто себя называют. Нет такого объекта, который не мог бы стать тотемом, однако наиболее распространенными тотемами были животные.

Основной признак тотемизма заключается в том, что тотем считается родоначальником данной социальной группы и каждый индивид тотемного класса — кровным родственником, сородичем каждого члена группы его поклонников. Если тотемом, например, служит ворона, то она считается действительным прародителем данного рода и каждая ворона — сородичем.

Соответственно кровными родственниками считаются все, кто поклоняются тотему вороны, и отождествляют себя с вороной. Тотемизм наиболее близок к истоку развития магического сознания, в котором всему сущему приписывается происхождение от предматериальных, невидимых сил. Через поклонение тотему формировалась магическая культура взаимодействия людей с высшими силами, покровительства и помощи которых они искали.